Di Redazione PW83

-Codice Review fornito da Capcom
-Versione Testata: PlayStation 5
-Disponibile per: PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch, Windows

Dopo la pubblicazione della versione rimasterizzata di Monster Hunter Stories, poteva forse mancare la riedizione del secondo capitolo? Assolutamente, e fortunatamente, no!

Ormai, da buoni lettori di queste pagine quali sicuramente siete, avrete capito un po’ come funziona il nostro iter giornalistico. Come tutte le testate, tendiamo a seguire uno schema di impaginazione, un po’ per comodità, un po’ per nostra abitudine personale, dato che facciamo questo lavoro grossomodo da un quarto di secolo. Ad ogni modo, tutto questo per dirvi che alle volte, quando un gioco ci colpisce in maniera particolare, questo nostro iter viene gettato alle ortiche, ed é esattamente quello che é successo con questo Monster Hunter Stories 2: Wings of Ruin.

Per tagliare la proverbiale testa al toro infatti, vi vogliamo annunciare che pur avendo decisamente amato il primo capitolo della saga spin-off di Capcom dedicata a Monster Hunter (di cui potete leggere la recensione CLICCANDO QUI), questo sequel prende ed eleva tutto quello che di buono era presente nel capitolo originale e lo migliora, rendendolo de-facto pressoché perfetto. E non è finita, perché al di là dell’essere un gioco oggettivamente migliore, questo secondo capitolo é anche giocabilissimo in totale autonomia, senza quindi la necessità di aver vissuto la precedente avventura: certo, saranno presenti richiami e rimandi sia a Monster Hunter Stories 1 che al mondo di Monster Hunter in generale, ma il pacchetto confezionato da Capcom per MHS2 é talmente ben fatto che potrete gustarvelo senza problemi anche se non avete mai visto o giocato un gioco di Monster Hunter in vita vostra. Non male!

Il Gameplay

Esattamente come il suo predecessore, MHS2 sostituisce il combattimento in tempo reale con battaglie a turni, sistemi di personalizzazione avanzati, una copiosa quantità di compiti secondari e una storia decisamente toccante. Traduce bene la classica formula di Monster Hunter, tranne per il fatto che invece di essere un cacciatore vestirete i panni di un Rider. I Rider fanno principalmente amicizia con i mostri (anche se, di necessità virtù, non esiteranno a trasformarli in armi ed armature: quello di MH é pur sempre un mondo selvaggio. NdR), con conseguente meccanica di creazione di gruppi simile a quella dei Pokemon, in cui ogni Monstie (mix tra “Monster” e “Bestie”, ovvero migliore amico. NdR) ha statistiche, punti di forza e debolezze elementali e abilità diverse. Questo include anche il vostro Rider, che combatte al fianco dei vostri Monstie preferiti e ha armature e armi da creare ed equipaggiare. Ognuno dei sei tipi di arma ha meccaniche, abilità e tipi di danno diversi e potrete equipaggiarne fino a tre alla volta. Essere in grado di cambiare sia le armi che i Monstie una volta per turno senza perdere un’azione rende il passaggio tra le vostre tre armi e fino a sei Monstie una tattica e un metodo sia praticabile che necessario per evitare che le cose diventino ripetitive.

Il combattimento a turni è incentrato su un formato Sasso-Carta-Forbici con attacchi di tipo Potenza, Tecnica e Velocità, con ogni specie di mostro (e Monstie) che predilige uno di questi tipi. Wings of Ruin include meccaniche più intricate nella maggior parte delle battaglie rispetto al suo predecessore, con parti di mostro da rompere e cambiamenti di schema di attacco leggibili piuttosto che apparentemente casuali.

Sebbene il metodo precedente per leggere l’intento di un avversario fosse un compito quasi impossibile, ora richiede semplicemente di prestare attenzione. Se un mostro si infuria, prende il volo o cambia in altro modo il suo aspetto, come quando uno Velocidrone diventa infuriato, è probabile che cambi il tipo di attacco, dandovi un avviso per passare potenzialmente a un Monstie che preferisce un diverso set di Velocità, Potenza o Tecnica con cui attaccare. È molto più fattibile e deliberato che memorizzare uno schema dubbio con variabili come nel primo gioco.

Nel complesso, apprezziamo i cambiamenti alle meccaniche di combattimento. Rendono le battaglie coinvolgenti, stimolanti e più simili al classico Monster Hunter: attaccare specificamente le gambe di Duramboros alla fine lo farà cadere, attaccare la roccia di un Kulu-Ya-Ku con un’arma contundente la romperà più velocemente o colpirla con una Bomba Flash la farà cadere completamente. All’inizio, durante la fase tutorial, i PNG distribuiranno suggerimenti come questi, ma più avanti nella campagna diventerà enormemente più gratificante scoprire i vari punti deboli tramite la sperimentazione (o, per i veterani, l’aver giocato i Monster Hunter classici).

Ci sono anche altre sfumature in queste battaglie, come l’indicatore di parentela usato per alimentare le abilità e fantastici attacchi “definitivi” dal sapore anime, gli scontri testa a testa, i classici punti di forza e debolezza elementali, eventi quick-time e altro ancora. A dire il vero, esattamente come nel primo Stories, ci sarebbe piaciuto poter disattivare i QTE in modo da poter evitare di premere ripetutamente i pulsanti, ma questa opzione non è disponibile. E’ un modo di giocare che poteva andar bene una quindicina di anni fa quando era una novità, ma nel 2024, é datato e onestamente, borderline fastidioso.

Alla fine, però, la lunghezza e la noia delle battaglie contro i mostri “normali” del mondo esterno hanno iniziato a stancarci, anche se fortunatamente é possibile triplicare la velocità di animazione e usare una funzione “Fine veloce” quando vi trovate di fronte a qualcosa di significativamente più debole di voi. Quest’ultima era utile solo quando si trattava di dover tornare sui vostri passi dopo aver completato una quest, ma poiché gli attacchi speciali che richiedono di riempire completamente un indicatore di abilità con altre mosse non fanno in realtà molti più danni degli attacchi normali e sfruttare la debolezza elementale di un nemico non ha un effetto così drastico, non c’è davvero un modo affidabile per terminare rapidamente le battaglie contro mostri della vostra stessa potenza. Ha senso in un contesto di Monster Hunter che le battaglie siano duramente combattute, ma per un JRPG a turni, l’idea è meno divertente nella pratica. Fortunatamente, la tattica del “grinding” per accumulare esperienza in genere non era necessaria, e questo grazie al fantastico nuovo sistema innato che garantisce enormi potenziamenti EXP per i Monstie sottolivellati.

La trama di Wings of Ruin

La trama in sé, o meglio, la sua premessa, segue un iter standard per Monster Hunter: qualcosa sta facendo impazzire i mostri, costringendo Cacciatori e Cavalieri ad affrontarli. Le probabilità sono che questa minaccia sia causata da qualche nuova calamità sconosciuta, e spetterà a voi capire cosa sta succedendo e fermarla. Ma anche se non ci troviamo di fronte a qualcosa di paragonabile a filmografia d’essai, troveremo comunque alcune sottotrame emozionanti in grado di mantenere le cose in movimento a un ritmo decente, come le profetizzate “Wings of Ruin” del vostro Rathalos appena nato che si dice siano collegate ai disastri, il passato del vostro famoso nonno e un sacco di personaggi interessanti da incontrare e con cui fare squadra in battaglia. Per tutto il tempo, la colonna sonora ha agito come una brillante compagna, e non abbiamo potuto smettere di commentare quanto fosse fantastica la musica durante le varie cutscene. Tra l’altro, nemmeno le varie tracce audio che accompagneranno le vostre battaglie risulteranno mai ripetitive in Wings of Ruin, poiché cambieranno spesso sulla base di una serie di fattori. La storia ci ha tenuti sempre abbastanza motivati da farci rimanere coinvolti, ma il gameplay vero e proprio é stato il fattore predominante. Wings of Ruin è pieno fino all’orlo di attività divertenti per distrarvi dal percorso principale e vorrete provare tutto quello che il gioco vi propone. Non possiamo davvero elogiare abbastanza quante cose ci siano da fare in Wings of Ruin e quanto sia tutto così allettante e divertente. Troverete tonnellate di missioni secondarie da affrontare al di fuori delle missioni della campagna principale. Alcune saranno declinate nel dover sconfiggere mostri particolarmente difficili da rintracciare e sconfiggere sul campo, mentre altre vi incaricheranno di raccogliere ingredienti, parti di un mostro specifico, armature o armi.

Oltre alle sottomissioni più canoniche, dalla Bacheca delle missioni potrete anche scegliere di affrontare missioni di prova, competere in una modalità torneo e persino fare missioni multigiocatore: quest’ultime possono essere completate con un amico nella vita reale, ma se preferite giocare in solitaria, sarete accompagnati da un PNG abbastanza competente.

Ad ogni modo, per quanto fosse bello completare missioni della Bacheca, il mondo esterno è, ovviamente, piuttosto vasto. Quando non sarete in una città, cavalcherete in uno dei sei hub principali di Wings of Ruin (tra le decine di altre aree secondarie) sui vostri Monstie, raccogliendo materiali, combattendo mostri ed esplorando tane alla ricerca di uova da far schiudere ed evolvere in altri possibili membri del gruppo. Lo scenario è meravigliosamente colorato e anche solo esplorare in groppa ai vostr mostri preferiti è una gioia. Vedere nuove aree, come la vivace città di Loloska, o il perenne boschetto di ciliegi in fiore di Pomore Garden, e nuovi mostri sarà una esperienza deliziosa. Tra l’altro, dopo aver completato il gioco ci sarà ancora tanto da fare, tra cui alcuni contenuti post-partita davvero emozionanti di cui non parleremo per evitare spoiler.

I vostri nuovi migliori amici: I Monstie

Mentre esplorate queste aree aperte e completate le varie missioni, troverete un flusso quasi infinito di oggetti luccicanti e distraenti sotto forma di nuovi mostri, materiali di fabbricazione, mostri reali rari e impegnativi, forzieri del tesoro, tane dei mostri standard e le sempre allettanti tane dorate dei mostri rari. Le tane generate proceduralmente dove poter trovare nuove uova di mostro sono le più importanti del lotto perché sono il cardine dell’esperienza di Monster Hunter Stories: far schiudere e successivamente personalizzare i vari Monstie, di cui ce ne sono più di 80.

Un Monstie è molto più della sua sola specie e del suo tipo di attacco preferito: ognuno possiede nove slot genetici, che possono essere riempiti alla schiusa con abilità passive come potenziamenti di difesa elementale o abilità attive come il Thunder Breath di un Khezu. Ogni specie può schiudersi solo con determinati geni, ma alcuni geni saranno incredibilmente rari e potenti. Poiché qualsiasi gene di un Monstie può essere trasferito in qualsiasi slot di un altro, c’è un sacco di libertà nel modo in cui potete costruire e modificare la vostra squadra, e i Monstie duplicati non saranno mai deludenti perché potrebbero avere un gene fantastico! Quindi, se volete, potreste creare un Nargacuga con potenziamento di elemento Tuono e il potente Thunderfist di Zinogre, o un Barioth con un’enorme percentuale di colpi critici e la capacità di curarsi quando si mette a segno un colpo critico.

Per fare ciò, entrano in gioco diversi fattori: il modello, l’odore e il peso dell’uovo vi daranno una prima infarinatura sul tipo di Monstie che potreste trovare al suo interno, quanti e quanto buoni potrebbero essere i loro geni e, in generale, quanto dovreste essere felice della vostra estrazione. Chiunque abbia familiarità con le meccaniche dei gacha conoscerà il meccanismo, ma senza le microtransazioni e la scarsità artificiale a rallentarlo, questo sistema risulta davvero gratificante. Brava Capcom.

Conclusioni

Tirando le somme, Wings of Ruin é il classico esempio di sequel perfetto: prende quanto di buono creato dal primo capitolo e nel frattempo risolve tutti i problemi dell’originale, tra l’altro elevando l’esperienza di gioco in ogni comparto possibile, che si parli di quello tecnico, della trama, delle meccaniche di gameplay o quant’altro. Un lavoro esemplare da parte di Capcom, che ci regala uno dei migliori JRPG sul mercato.

POWER RATING:
9.2/10
“Monster Hunter Stories 2: Wings of Ruin é un JRPG assolutamente di prim’ordine, che prende le (già ottime) fondamenta del primo capitolo e le eleva a nuovo standard per la serie. Dotato di un fortissimo carisma e graziato da meccaniche di gameplay intriganti, é un JRPG assolutamente imperdibile.”

PRO:
+Meccaniche di gameplay perfezionate
+Comparto audio spettacolare
+Stile grafico adorabile
+Tonnellate di contenuti

CONTRO:
-Qualche saltuario calo di framerate
-Le battaglie contro i nemici standard possono venire a noia, alla lunga