Di Redazione PW83

-Codice Review fornito da Saber Interactive
-Versione Testata: Xbox Series X
-Disponibile per: Xbox Series X|S, PlayStation 5, PC (Steam)

Basato sulla serie di film di successo, A Quiet Place narra una avventura nuova di zecca!

Volete sapere qual è uno dei giochi più terrificanti di tutti i tempi, nonché uno dei preferiti in redazione? Vediamo se indovinate. I vari Resident Evil e Silent Hill sono esclusi dal gioco, ormai anche i sassi sanno quanto li amiamo. Niente? Nessuno che alza la mano? Allora sappiate che per noi di PowerWave83.com, uno dei più grandiosi e spaventosi giochi di tutti i tempi è quel capolavoro di Alien: Isolation, uscito ormai dieci anni fa, sviluppato da Creative Assembly e pubblicato da SEGA. Cosa c’entra il terrificante Xenomorfo con il brand di A Quiet Place? Nulla a livello intellettuale e di diritti, ma in quanto a gameplay siamo sicuri che i ragazzi di Stormind Games abbiano decisamente attinto dalle avventure di Amanda Ripley a bordo della stazione spaziale Sevastopol.

Vediamo la trama: The Road Ahead è una storia indipendente ambientata grossomodo quattro mesi dopo l’invasione aliena vista in A Quiet Place: Day One (l’ultimo film in ordine di pubblicazione, ma che funge da prequel), il gioco vi metterà nei panni della studentessa universitaria Alex Taylor e segue i suoi tentativi di fuggire dal suo nascondiglio ospedaliero abbandonato per intraprendere un pellegrinaggio silenzioso e costante verso un ipotetico rifugio sicuro, isolato dalla minaccia dei mostri. È un’impostazione semplice, ma i teneri momenti iniziali trascorsi con il suo simpatico fidanzato Martin e il padre di buon cuore Kenneth sono stati sufficienti a farci interessare alla causa di Alex prima che l’inevitabile tragedia inflitta dagli alieni spinga il suo piano di fuga all’azione. È un po’ una delusione che, nonostante il suo forte inizio, la ricompensa per la trama di The Road Ahead nelle sue ultime ore sia fin troppo prevedibile e la sua storia complessiva perda un po’ dell’ impatto visto all’inizio.

Tuttavia, non mancano artefatti umani toccanti da esaminare lungo il cammino. A parte i capitoli iniziali della storia e qualche flashback, Alex è sola con i suoi pensieri, opportunamente rappresentati tramite testo sullo schermo, poiché ogni frase pronunciata è sempre seguita da una condanna a morte, per la maggior parte di The Road Ahead. Al posto di qualsiasi interazione con altri sopravvissuti, avrete un forte senso della storia di ogni spazio in cui camminerete osservando gli strazianti ritratti di famiglia realizzati a mano con un pastello per bambini attaccato al muro di un rifugio abbandonato, o l’esilarante nota su una rivolta legata alla carta igienica lasciata dal proprietario di un negozio in una zona commerciale sul mare. Ci sono molti grandi tocchi di worldbuilding come questo in The Road Ahead, e avrete ampie opportunità di studiarne ogni piccolo dettaglio poiché vi muoverete in un costante stato di rallentatore, cercando disperatamente di mantenere ogni movimento il più silenzioso possibile.

Potrebbe essere un’avventura in prima persona quasi completamente priva di combattimenti, ma The Road Ahead non è un “simulatore di camminata”, è un simulatore di esitazione. Ogni passo che farete o azione che eseguirete sarà riluttante, perché anche il più leggero cigolio di una porta o lo scricchiolio di ghiaia calpestata possono allertare un cacciatore alieno sulla vostra posizione e porre fine alla vostra lenta camminata verso la salvezza in un istante. Quindi, la maggior parte dei vostri progressi nell’avventura di Alex attraverso case vuote, campeggi e depositi ferroviari sarà fatta con micro movimenti della levetta del controller; in punta di piedi attraverso le stanze a passo di lumaca e inclinandovi gradualmente in avanti per spingere le porte o tirando indietro con attenzione per aprire lentamente i cassetti della scrivania per frugare. Sembrava un po’ come tornare a casa tardi dopo una serata fuori e cercare di trovare la strada per andare a letto senza svegliare la vostra dolce metà, solo che in questo caso suddetta dolce metà è un extraterrestre dagli arti sottili ed affilati che vuole strapparvi le viscere.

Quasi ogni ambiente che esplorete in The Road Ahead è stato creato appositamente per mettere alla prova la vostra coordinazione e le vostre capacità motorie. Le stanze sono anguste e piene di trappole esplosive da evitare e, se non state attenti, anche solo sfiorare barili vuoti o aprire troppo frettolosamente la copertura di una presa d’aria può causare la vostra rovina. Fortunatamente, Alex riceve presto un fonometro fatto in casa che, se tenuto nella mano sinistra, indica il livello di decibel prodotto dai suoi movimenti rispetto al volume complessivo dei suoni ambientali intorno a lei. Noi abbiamo praticamente trascorso l’intero viaggio di sette ore cercando ansiosamente di impedire che il suo misuratore si accendesse a seguito di ogni interazione, secondo lo stesso principio di una partita a “L’ Allegro Chirurgo”, in cui si cerca di estrarre il Cuore Infranto al paziente senza far illuminare il naso.

Tuttavia, alcuni dei modi in cui The Road Ahead cerca di provocare uno scricchiolio o un clangore che pongono fine alla vostra vita sembrano un po’ forzati. Ha perfettamente senso che ci siano schegge di vetro rotto lungo i sentieri accanto ai finestrini rotti di un vagone ferroviario capovolto, ma il numero di barattoli di vernice abbandonati che si trovano sui sentieri escursionistici di una foresta remota sembra un po’ troppo improbabile. Siamo riusciti a sospendere la nostra incredulità e ad attenerci semplicemente al percorso a ostacoli rumoroso creato dagli sviluppatori, ma avremmo preferito che fossero stati in grado di mascherare i loro “ostacoli chiama-mostro” in modo un po’ più organico.

Come se non fosse abbastanza, i problemi di Alex non si trovano solo nel mondo che la circonda, ma anche dentro di sé. Alex è asmatica, quindi azioni di sforzo eccessivo, come issarsi su sporgenze o trasportare assi pesanti da usare come ponti improvvisati, così come momenti di forte stress come ritrovarsi nelle immediate vicinanze di uno degli stalker alieni, possono spingerla in uno stato di iperventilazione rumorosa, che funge da richiamo sonoro per ogni eventuale mostro nella zona. Ciò comporta la gradita sfida di identificare quando utilizzare al meglio gli inalatori che possono essere raccolti lungo il percorso, anche se sembra un po’ sciocco che siano monouso, come se i loro precedenti proprietari li avessero inalati tutti quasi fino al limite e poi avessero deciso che “no, basta così, ne teniamo un po’: non si sa mai“.

The Road Ahead non consiste solo nell’aggirarsi in silenzio per i livelli di gioco, e insieme al fonometro vi verranno forniti altri strumenti di base per tenere a bada gli assassini dall’udito acuto. Mattoni e bottiglie possono essere raccolti e lanciati per distrarli temporaneamente in uno stile di gioco stealth abbastanza standard, mentre altri oggetti hanno un duplice scopo, come i bengala che possono essere accesi per illuminare ambienti più bui o lanciati via per confondere gli inseguitori dal viso a petalo con il loro sibilo scoppiettante. Una cosa però ci ha lasciato perplessi: il modo in cui alcuni oggetti nell’inventario di Alex possono essere impugnati solo in determinate mani. Capiamo come l’essere costretti a scegliere tra misurare il suono con il fonometro o illuminare il percorso con la torcia possa aumentare la tensione, ad esempio, ma non ha alcun senso logico che questi oggetti possano essere impugnati solo con la mano sinistra. Alex non è né mutilata né mancina, quindi non capiamo proprio questa scelta.

Ad ogni modo, il lento procedere a un quarto di velocità lungo The Road Ahead alla fine perde slancio, nonostante il fatto che gli incontri con gli alieni si evolvano in qualche modo. C’è sempre un solo tipo di nemico, ma a metà gioco svilupperanno la capacità di percepire i vostri movimenti anche se i suoni che producete sono mascherati dalla soglia del rumore ambientale, costringendovi de facto a togliere semplicemente le mani dai comandi e a rimanere immobile come una statua finché gli effetti concussivi della loro scansione non sono completati. Questi modesti cambiamenti aiutano a preservare il livello di tensione per tutto il tempo, ma fanno fatica a mascherare completamente il fatto che, fondamentalmente, non state facendo altro che svolgere compiti mondani come girare valvole, cercare nei cassetti e armadietti, e sbloccare porte come in qualsiasi altro gioco survival-horror, solo a un ritmo notevolmente più lento e senza sequenze di combattimento in cui sfogare la tensione. C’è una breve sequenza di flashback che vi consente di sparare brevemente con un fucile da caccia dal retro di un furgone in corsa, ma The Road Ahead avrebbe goduto di qualche altra deviazione dinamica per aiutare a spezzare ancora di più la sua progressione a ritmo di lumaca.

Tirando le somme, A Quiet Place: The Road Ahead fa un lavoro encomiabile nel prendere la peculiare e silenziosa serie di film horror, unica nel suo genere, e trasformarla in un’avventura interattiva, anche se i suoi metodi per sostenere lo stress sembrano a volte un po’ troppo palesemente artificiosi. Abbiamo apprezzato molto i numerosi tocchi umani artigianali che hanno reso i suoi spazi evacuati così evocativi, e la rete di sicurezza del suo salvataggio automatico costante ha fatto sì che le nostre numerose morti istantanee non siano mai diventate una fonte di frustrazione. Tuttavia, sebbene possa mantenere un’atmosfera regolarmente tesa a ogni passo del percorso, l’assenza di sorprese significative nella storia o di cambiamenti sostanziali al suo semplicistico gameplay basato sulla furtività significa che A Quiet Place: The Road Ahead non ha abbastanza colpi di scena per rendere il viaggio davvero imperdibile. Rimane comunque una esperienza valida, specialmente per i tantissimi fan di questa serie horror moderna.

POWER RATING:
7.5/10
“A Quiet Place: The Road Ahead costruisce sulle premesse peculiari che hanno reso famosa la serie cinematografica, ma si perde un po’ nelle meccaniche di base. Se siete fan del franchise, comunque, rimane un titolo imperdibile.”

PRO:
+Atmosfera superlativa
+Meccaniche semplici ma efficaci
+Tecnicamente ben fatto

CONTRO:
-La trama cade nella parte finale
-Ripetitivo, non spezza il game-loop a sufficienza