Di Redazione PW83

-Codice Review fornito da Bandai Namco
-Versione Testata: Xbox Series X
-Disponibile per: Nintendo Switch, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X|S, Xbox One, PC (Steam)

Uno dei migliori aRPG della serie Tales Of viene rimasterizzato per i giocatori della nuova generazione!

Le opere videoludiche di qualità non invecchiano. O meglio, possono farlo, ma non nel modo in cui si percepisce normalmente il concetto di “invecchiamento”. Ecco perchè spesso rinverdire queste opere è un processo relativamente semplice, spesso relegato ad una “mano di vernice” virtuale e poche modifiche mirate, spesso nel settore relativo alla qualità della vita (menù meno scomodi da navigare, la possibilità di velocizzare le battaglie più triviali, ecc.). Ovviamente tutto questo anche nell’ottica della sempre perniciosa preservazione videoludica, dove modifiche troppo invasive andrebbero a snaturare l’opera originale.

Oggi, Bandai Namco ci ha dato la possibilità di testare una di queste sopramenzionate opere: ricco di un cast di personaggi affascinanti, combattimenti frenetici e una storia toccante, Tales of Graces f Remastered è un ottimo esempio del motivo per cui i Tales Of rimangono amati e, si spera, un segno di ciò che verrà dalle future riedizioni della serie. Pubblicato per la prima volta su Nintendo Wii nel 2009, l’originale Tales of Graces non è apparso sulle coste occidentali fino a quando non è stato ripubblicato con il suffisso “f” su PlayStation 3 nel 2012 come port migliorato. Ambientato nel mondo di Ephinea, Graces vede i giocatori assumere il ruolo del giovane Asbel Lhant, un giovane lord che si imbatte in una giovane ragazza amnesica che non ricorda assolutamente nulla, men che meno il suo nome. Ribattezzata Sophie, apparentemente si sacrifica per salvare Asbel, suo fratello Hubert e il suo amico Richard da un mostro; un evento che manderà in frantumi la vita e l’autostima di Asbel. La storia riprende sette anni dopo. In quel periodo, Asbel è fuggito di casa dopo aver tagliato i ponti con la propria famiglia per arruolarsi nella Knight’s Academy. Alla vigilia della sua laurea all’accademia, viene informato di una tragedia a casa che lo riporta finalmente a Lhant, dove la sua vita prenderà di nuovo una svolta. A questo punto, la storia si è già appoggiata a una manciata di tropi: una ragazza amnesica chiaramente proveniente da un altro mondo; ampie aperture politiche e persino un classico tradimento. Graces non molla l’acceleratore, anche quando la storia tocca elementi di fantascienza nel terzo atto. Graces porta il cuore in mano, incarnando pienamente i suoi temi centrali di amicizia e lotta per proteggere coloro a cui teniamo. Sebbene i fan della serie Tales si sentiranno sicuramente a casa, anche i nuovi arrivati ​​nella serie si troveranno affascinati da questa avventura, in primis perché il cast è incredibilmente simpatico, affascinante e ben scritto.

Esattamente come nello stupendo Tales of Arise, di cui potete leggere la recensione CLICCANDO QUI, la caratterizzazione dei personaggi è davvero forte. Ciò è dovuto in gran parte agli eccellenti sketch, una serie di vignette opzionali tra i personaggi che si verificano durante i loro viaggi in città e nei dungeon. Qui sono completamente doppiati e accompagnati da ritratti dei personaggi in HD, il che rende piacevole fermarsi ad ascoltarli. Questi sono in genere spezzoni casuali di battute, ma contribuiscono sia allo sviluppo del personaggio sia a un significativo senso di approfondimento delle relazioni tra il cast. Questi sketch, uniti agli stravaganti scambi tra i personaggi dopo una battaglia, sono vivaci e fanno sembrare i personaggi completamente realizzati, soprattutto quando coinvolgono alcuni dei membri più silenziosi del cast.

Tuttavia, un grande cast di personaggi non è sufficiente per reggere un gioco da solo, ma Graces offre a palate quando si tratta di combattimento e supporto al gameplay. Questo titolo utilizza un sistema di combattimento chiamato “Style Shift Linear Motion Battle System” (SSLMBS… aiuto! NdR), che enfatizza il movimento sul campo e mette in scena devastanti e appariscenti combinazioni di attacchi. I giocatori controllano uno dei quattro membri del gruppo e possono eseguire Assault o Burst Artes, che consumano punti dalla Chain Capacity (CC) ricaricabile di un personaggio. A differenza di alcuni giochi Tales in cui le abilità Artes sono limitate da una barra consumabile, qui l’indicatore CC determina quante artes sarà possibile concatenare in successione, il che aumenta man mano che schiverete gli attacchi e mettete a segno colpi critici. Le Artes vengono apprese tramite l’uso di titoli: una raffica di soprannomi intelligenti per il personaggio che raddoppiano come forma primaria di progressione. Ogni titolo, quando equipaggiato, guadagna SP dopo la battaglia che assegnano potenziamenti delle statistiche, artes e simili man mano che il personaggio sale di grado e guadagna permanentemente la ricompensa. Ci sono decine e decine di titoli per ogni personaggio, il che consente un’ampia gamma di personalizzazione su tutta la linea.

Il combattimento è frenetico ma strategico, con i giocatori che devono bloccare gli attacchi, evitare danni o talvolta far barcollare un nemico prima di poter eseguire un’arte potente. Semplicemente premere ripetutamente il pulsante di attacco non risolverà il problema, incoraggiando invece i giocatori a usare il loro CC strategicamente e a riposare per ricaricarsi e costruire le varie combinazioni di attacco. Essere in grado di cambiare liberamente tra i quattro membri sullo schermo è un bel tocco, specialmente quando si ha bisogno di lanciare un ricostituente durante un momento di tensione. Considerate le numerose modifiche al combattimento che possono essere attivate in un menu opzionale chiamato Grade Shop (il doppio danno, ad esempio), le battaglie possono davvero diventare affari impegnativi.

È quasi travolgente quanto ci sia da fare qui. Quando non sarete impegnati in combattimento o non starete gestendo i titoli per imparare nuove arti, potrete usare l’Eleth Mixer per programmare i pasti da cucinare a metà combattimento. Se questo non vi soddisfa, c’è sempre la possibilità di dualizzare (praticamente la versione di Graces di creazione o sintesi). Abbiamo trascorso ore a dualizzare ingredienti di base per creare una frittata che avrebbe curato un terzo della salute e l’abbiamo impostata per attivarsi in combattimento quando la salute di un membro del gruppo scendeva sotto il 30%. Potrete infondere l’equipaggiamento con frammenti per effetti aggiuntivi e altro ancora. Graces raggiunge un’eccellente sinergia tra il suo design di combattimento, le meccaniche di progressione del personaggio e i sistemi di supporto come la dualizzazione.

I cambiamenti della qualità della vita di cui parlavamo all’inizio, come le icone di destinazione, aiutano ad accelerare il ritmo e impediscono ai giocatori di perdersi. Le opzioni nel Grade Shop sono folli, sbloccate dall’inizio di una nuova partita e funzionano fondamentalmente come una vecchia cartuccia GameGenie (Kudos a chi se le ricorda): potrete alterare l’equilibrio del gioco in modo selvaggio con un clic di un pulsante, o semplicemente andare con qualcosa di banale, come aumentare la velocità di movimento. Ne avrete anche bisogno, con la quantità quasi offensiva di backtracking richiesta durante ampie sezioni del gioco. Sono queste piccole seccature e piccole limitazioni di gioco, prodotti di hardware ormai ventennali, che diminuiscono marginalmente una presentazione altrimenti eccellente.

Sembra molto (e a conti fatti, lo è) ma inteso nel miglior modo possibile. Non mancano ad esempio le attività secondarie: titoli da cercare, libri della biblioteca da rintracciare, contenuti della storia post-partita e dungeon, tutti eventi che accadranno con un cast con il quale avete speso molto tempo ed avrete imparato ad amare. È accattivante vedere questi amici d’infanzia riunirsi sotto i termini più incerti della vita da adulti solo per riscoprire alla fine i loro legami e gli affetti condivisi che li hanno uniti in primo luogo. Guardarli guarire il loro trauma infantile è, per qualche ragione, significativamente più soddisfacente questa volta.

Tirando le somme, questo è quello che intendevamo quando abbiamo scritto che le opere di qualità non invecchiano. È bello pensare che nulla sia cambiato; che non sia passato poi tanto tempo, anche se sappiamo che non è vero. Che piacevole sorpresa, quindi, poter riscoprire Tales of Graces f Remastered e giocare qualcosa che visivamente e tecnicamente è ancora meglio di quanto ci si ricordi. Bravissima, Bandai Namco!

POWER RATING:
9.0/10
“Tales of Graces f Remastered è la perfetta operazione nostalgia: porta nelle case dei giocatori un prodotto già eccellente, svecchiandolo con modifiche mirate e sostanziali, senza snaturare l’opera originale.”

PRO:
+Il ritorno di Tales of Graces dopo 15 anni!
+Il sistema di combattimento è ancora qualcosa di fantastico
+Tonnellate di contenuti
+Sonoro ottimo, sia come recitazione che come colonna sonora
+Tecnicamente solido

CONTRO:
-Tanto, tanto backtracking